Okres dojrzewania
Szczenięta dojrzewają bardzo szybko. Im mniejsza rasa, tym szybciej osiąga ona dojrzałość. W przypadku małych ras, okres dojrzewania zaczyna się już w wieku 5 miesięcy. W przypadku większych ras może się on rozpocząć dopiero w 9 lub 10 miesiącu życia, a duże rasy wkraczają weń w 12-18 miesiącu życia.
W zależności od wielkości rasy szczenięcia, okres dojrzewania będzie trwać od kilku miesięcy do roku. (Gdy pies osiągnie dojrzałość, szybkość z jaką się starzeje, ulegnie zmniejszeniu. Pomimo mitu „siedmiu lat”, dojrzałe psy starzeją się z prędkością, w której jeden „ludzki” rok odpowiada Czterem „psim”.
Rozpoznanie dojrzewania u psa
Gdy Twój pies osiągnie wiek dojrzewania, możesz w jego zachowaniu dostrzec niektóre bądź wszystkie z podanych niżej oznak:
- agresja
- mnóstwo energii
- krótki czas skupienia uwagi
- kiepska socjalizacja
- nieposłuszeństwo
- skłonność do ucieczek
- odruchy kopulacyjne z nogą (samce)
- obsesyjne próby wskakiwania na inne psy.
Radzenie sobie z okresem dojrzewania u psa
Po całej tej ciężkiej pracy włożonej w szkolenie szczenięcia, okres dojrzewania psa może być frustrujący.
Instynkt podpowiada psu, że już czas sobie połazić, pokazać się, wszędzie zostawić swój zapach i odgonić konkurentów. Wyzwaniem dla Ciebie będzie danie psu nieco wolności, a jednocześnie nie doprowadzanie do zbyt wielu niekomfortowych sytuacji z udziałem innych psów.
Rytualne walki
Gdy dojrzewające psy rzucają sobie nawzajem wyzwanie, przepychanka jest niemal nieunikniona, ale bardzo mało prawdopodobne jest, aby zakończyła się obrażeniami. Gdy już jeden z nich ustali swoje pierwszeństwo, walka z reguły dobiega końca w ciągu kilku sekund. Elementem okresu dojrzewania jest też uczenie się zasad. Tak więc nie trzymaj swojego „nastolatka” z dala od innych psów – w przeciwnym razie wyrośnie na sfrustrowanego i niedostatecznie zsocjalizowanego psa. (Właściwie zsocjalizowane szczenięta będą udawać, że gryzą, nie robiąc przy tym krzywdy – jeżeli Twój pies zrani innego, to będzie potrzebować specjalistycznego szkolenia powstrzymującego takie odruchy.)
Zwiększ intensywność szkolenia
W tym momencie kluczowe znaczenie ma dalsza praca nad każdym aspektem szkolenia psa: dużo chwal i nagradzaj swoje zwierzę, aby zwiększyć u niego poczucie własnej wartości. Nie poddawaj się – okres dojrzewania nie trwa wiecznie.